Cada 2 de febrero, México celebra el Día de la Candelaria, una fecha profundamente arraigada en la cultura popular que combina tradición religiosa, convivencia familiar y uno de los platillos más emblemáticos del país: los tamales.
Esta celebración tiene su origen en la costumbre iniciada el 6 de enero, durante la partida de la Rosca de Reyes. A quien le toca la figura del Niño Dios asume el compromiso de ofrecer tamales en la Candelaria, reforzando el sentido comunitario de la festividad.
La fecha conmemora, desde la tradición cristiana, la presentación del Niño Jesús en el templo, 40 días después de su nacimiento, acto que en México marca el cierre del periodo navideño. Por ello, muchas familias llevan al Niño Dios a bendecir a las iglesias antes de compartir los alimentos.
El protagonismo de los tamales tiene raíces prehispánicas. Este alimento, cuyo nombre proviene del náhuatl tamalli, era utilizado por los pueblos originarios en ceremonias y celebraciones por su valor simbólico y nutricional.
Con la llegada de la evangelización, los tamales se integraron a las festividades religiosas, consolidándose como el platillo principal del Día de la Candelaria. Hoy en día existen múltiples variedades que van desde los tradicionales verdes y rojos hasta opciones dulces y contemporáneas.
Más allá del sabor, el Día de la Candelaria representa una oportunidad para fortalecer la convivencia, preservar tradiciones y compartir en familia una costumbre que sigue vigente generación tras generación.
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