Autoridades civiles y eclesiásticas confirmaron el lunes 9 de marzo de 2026 el hallazgo sin vida del sacerdote Juan Manuel Zavala Madrigal, de 53 años, quien había sido reportado como desaparecido la noche del domingo 8 de marzo en el municipio de Ocotepec, en el estado de Chiapas.
La Arquidiócesis de Tuxtla Gutiérrez informó que el cuerpo del religioso fue localizado en las inmediaciones de Laguna Verde, un centro ecoturístico situado a aproximadamente 20 kilómetros de la parroquia donde ejercía su ministerio. Zavala Madrigal se desempeñaba como vicario parroquial en la iglesia de San Marcos Evangelista, en el municipio de Ocotepec.
De acuerdo con reportes preliminares, el sacerdote fue visto por última vez alrededor de las 19:00 horas del domingo, cuando salió de la cabecera municipal rumbo a la comunidad de San Andrés Carrizal para celebrar una misa. Tras concluir el acto religioso emprendió el regreso, pero nunca llegó a su destino.
El Ayuntamiento de Ocotepec informó que la Dirección de Seguridad Pública Municipal activó un operativo de búsqueda alrededor de las 21:00 horas del domingo, luego de recibir el reporte de su desaparición. Las labores se realizaron en coordinación con municipios cercanos, hasta que pobladores localizaron primero su mochila y posteriormente su vehículo con el sacerdote sin vida a un costado de la carretera.
La Fiscalía General del Estado de Chiapas abrió una carpeta de investigación para esclarecer las circunstancias de la muerte del religioso. Hasta el momento, las autoridades no han informado las causas del fallecimiento.
La Diócesis Cancún-Chetumal expresó su solidaridad con la Arquidiócesis de Tuxtla Gutiérrez y con la comunidad católica ante la muerte del sacerdote. En un mensaje público, la institución religiosa manifestó su cercanía con los familiares y fieles del presbítero, y pidió oraciones por su descanso eterno.
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