El empresario Anant Ambani, hijo del industrial Mukesh Ambani, propuso trasladar a India a parte de la población de hipopótamos que habita en Colombia y que se originó a partir de ejemplares introducidos por el narcotraficante Pablo Escobar en la década de 1980.
La oferta fue dirigida al Ministerio de Ambiente de Colombia mediante una carta del zoológico Vantara, ubicado en el estado de Gujarat, donde se plantea brindar cuidado permanente a los animales. Hasta el momento, el gobierno colombiano no ha emitido una respuesta oficial.
Los hipopótamos fueron introducidos ilegalmente en la Hacienda Nápoles, propiedad de Escobar, y tras su muerte en 1993 se reprodujeron en la cuenca del río Magdalena. Actualmente, se estima que esta población es la más grande fuera de África.
Autoridades colombianas han implementado diversas estrategias para controlar su crecimiento, incluyendo programas de esterilización, sin lograr resultados suficientes. Recientemente se anunció la posibilidad de sacrificar alrededor de 80 ejemplares como medida de control.
Especialistas y comunidades locales han señalado que los hipopótamos representan una especie invasora que afecta los ecosistemas y ha provocado incidentes con pobladores, particularmente en zonas ribereñas donde se desarrollan actividades pesqueras.
El zoológico Vantara, con una extensión de más de 1,400 hectáreas, alberga aproximadamente 2,000 especies. Sin embargo, el proyecto ha recibido críticas de organizaciones ambientalistas por las condiciones climáticas de la región y el manejo de fauna silvestre.
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