Francia registró alrededor de mil fallecimientos adicionales durante los días más intensos de la reciente ola de calor, de acuerdo con cifras preliminares de Santé Publique France, la agencia nacional de salud pública. Las autoridades señalaron que el incremento está relacionado con las temperaturas extremas que afectaron al país durante la última semana de junio.
El organismo informó que el martes 23 de junio se contabilizaron mil 200 defunciones, mientras que los días 24 y 25 de junio, considerados los más calurosos desde que existen registros, se reportaron mil 400 fallecimientos diarios, frente a un promedio aproximado de mil muertes durante abril y mayo.
Las regiones con alerta roja por calor, entre ellas la zona metropolitana de París, Nueva Aquitania, Bretaña, Centro-Valle del Loira, Normandía y Países del Loira, concentraron el mayor aumento de mortalidad. Según Santé Publique France, el 85% de los fallecimientos corresponde a personas mayores de 65 años, aunque también se registraron casos en otros grupos de edad.
El Gobierno francés activó el máximo nivel de alerta sanitaria ante el incremento de consultas e ingresos hospitalarios relacionados con las altas temperaturas. Desde el inicio del episodio de calor, el 18 de junio, los servicios médicos reportaron un aumento de hasta 40% en las atenciones durante los días con temperaturas cercanas a los 40 grados.
La ola de calor recordó el impacto de la crisis registrada en 2003, cuando Francia reportó alrededor de 15 mil muertes asociadas a temperaturas extremas. Sin embargo, autoridades sanitarias indicaron que las medidas implementadas después de ese episodio han permitido mejorar la respuesta del sistema de salud.
Aunque las temperaturas comenzaron a disminuir tras 11 días de calor intenso, especialistas advirtieron que las cifras de mortalidad podrían aumentar conforme se actualicen los registros oficiales. El fenómeno también reabrió el debate sobre la adaptación de edificios, hospitales y espacios públicos ante el aumento de eventos climáticos extremos.
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